Microtom

De departe cel mai comun tip, microtomii rotativi sunt utilizați pentru a secționa mostre de țesut încorporate în parafină în intervalul de 0,5µm până la 60µm. Aceste mașini sunt destul de simple, constând doar dintr-o roată de mână ponderată, mandrina de probă și un ansamblu de lame. Microtomia se realizează prin rotirea roții de mână în sensul acelor de ceasornic; la fiecare rotație, proba avansează spre lamă, are un strat secționat și se retrage pe cursa ascendentă pentru a preveni frecarea de partea laterală a lamei și deteriorarea acesteia.

Multe microtome rotative dispun de secționare motorizată și pedale de picior, care permit utilizatorului să calce pur și simplu pe o pedală pentru a iniția secționarea automată. Acest lucru economisește efortul utilizatorului și asigură secțiuni consistente.

Microtomele glisante sunt unul dintre cele mai versatile tipuri. Deși sunt adesea folosite pentru a secționa același tip de eșantioane ca microtomele rotative, ele pot fi, de asemenea, folosite pentru a secționa materiale dure, cum ar fi lemnul, cu lama adecvată. În plus, microtomurile glisante variază foarte mult în dimensiune - mulți au aproximativ aceeași dimensiune ca un microtom rotativ, dar în mediile industriale, pot fi suficient de mari pentru a secționa lucrurile la câțiva metri lățime. Secțiunile sunt de obicei între 1 µm și 60 µm.

După cum sugerează și numele, lama unui microtom glisant este montată pe un tobogan. Se deplasează în jos pe diapozitiv până la suportul de probă fix, secționând un strat la fiecare trecere. Acest design simplu se pretează la longevitate și la ușurință de întreținere.

Este important de remarcat faptul că unii producători folosesc expresia „glisare” și „sanie” în mod interschimbabil.

Microtomii de ferăstrău sunt potriviți pentru secționarea mostrelor dure și fragile, cum ar fi osul, dinții și lemnul. Ca atare, ele sunt utilizate în laboratoarele de cercetare biologică și de mediu, precum și în procedurile criminalistice.

Cu microtomi de ferăstrău, mostrele sunt montate pe o lamă care se rotește încastrată în unitate. Unele au lame de diamant pentru a asigura secțiuni curate chiar și pentru cele mai dure mostre. Pe măsură ce lama se învârte, un jet de apă de joasă presiune toarnă în mod continuu apă pe marginea lamei pentru a preveni supraîncălzirea acesteia.

Microtomele cu ferăstrău produc cele mai groase secțiuni ale oricărui microtom, deoarece nu sunt proiectate pentru a tăia felii mai subțiri de 30 µm.

Iată un videoclip de la Universitatea Simon Fraser care arată întregul proces de microtomie cu un microtom de ferăstrău Leica SP1600.

Microtomii vibratori sunt specializați pentru secţionarea probelor moi, proaspete, care nu sunt încorporate în ceară, astfel încât morfologia lor celulară să fie păstrată intactă. Exemple ar fi creierul, nervii și țesutul măduvei spinării. Vibrația permite secționarea probei cu o presiune mai mică decât ar necesita altfel, minimizând astfel șansele de fractură.

Conform Engineering360, probele proaspete secționate cu microtomi vibranti au, de obicei, o grosime de peste 30 µm. Probele fixe au o grosime de peste 10 µm.

Ultramicrotomele au fost proiectate pentru a produce secțiuni pentru microscopia electronică cu transmisie (TEM). Pentru ca TEM să funcționeze, secțiunile trebuie să fie mai subțiri de 150 nm - mult mai subțiri decât secțiunile de 30 µm produse de majoritatea celorlalți microtomi!